玉川村の採れたて野菜や果物などを販売し地域を盛り上げる「こぶしの里」穂積所長にインタビューしました。

－お店を始めたきっかけを教えてください。

もともとは「玉川村生産物直売所（こぶしの里センター）」として平成8年３月に立上げました。新農村地域定住促進対策事業の一環で、農業収入を上げようという試みです。
そこから、更なる地域農業振興を図るために、平成14年10月4日に、玉川村・あぶくま石川農業協同組合・玉川村商工会・生産者さんからの出資により法人化をしまして、「株式会社こぶしの里」として新たにスタートを切りました。
じつは直売所のほうが道の駅より先にできたんですよ。

－穂積所長の略歴をお聞かせください。

以前は泉崎村商工会に勤務していました。平成4年に玉川村商工会経営指導員として異動してきて、平成14年のこぶしの里法人化に伴って取締役所長に就任しました。平成18年からは道の駅たまかわの駅長も兼務しています。

－お仕事にかける思いを教えてください。

玉川村をはじめとした、福島県の農家さんたちが元気になれるよう、地域の活性化・販路拡大に努めています。
お客さんの82％は村外の方で、うち18％が石川郡内の方。県内ですと（郡山・福島・いわきなど）20～30㎞圏内のところの人がよく訪れてくれています。
美味しいものがたくさんありますから、もっといろんな方にお届けできるようにしていきたいですね。

－こぶしの里の強みはなんですか？

やはり、地域特有の珍しいものや、セット野菜の販売、加工品・六次化商品などの商品展開力でしょうか。
ただ「珍しいよ、おいしいよ」と言って売るだけでなく、消費者のニーズに合わせた商品にすることも心がけています。
おいしさ・鮮度・安全感・安心感・価格・健康志向・ストーリー性・見た目・調理しやすさ…お客さんの求めているどれかに当てはまれば、手にとってもらえる機会も増えるんじゃないかと思います。
令和元年度の「レジを通ってくれたお客さん数」は15万人越なんですよ。来場者数はその1.5倍ですが、それだけの割合の人たちが商品を買っていってくれたということは、やはり嬉しいことですよね。

－今後の展望を聞かせてください。

観光客はもちろんですが、居住者・移住者の受け入れ体制の強化にも力を入れていきたいところです。
住環境を整え、住みよい村であることをもっと知ってもらいたい。
観光の面では、観光農園・果樹園などの活性化をして、農産物を目当てに訪れてもらえたらと思っています。

株式会社こぶしの里

住所：福島県石川郡玉川村大字岩法寺宮ノ前140-2

販売商品：玉川村産季節の新鮮野菜、特産品(さるなしドリンク・さるなし100％ジュース・さるなしジャム)、阿武隈の手打ちそば　など

ふわふわのシフォンケーキと緑いっぱいの田園風景を望めるカフェスペースで玉川村の人々だけでなく村外のお客さんからも愛されている洋菓子屋「fon」さんをインタビューしてみました。

－お店を始めたきっかけは？

もともとパン作りが趣味で色々なパンを作っていたのですが、初めてシフォンケーキを作った時にパンよりも難しさを感じました。難しいからこそチャレンジしたくなり、回数を重ねてうまく出来るようになってきて、色んな人に食べてもらいたくなってお店を始めたんです。

－日々どんなことを心がけてお仕事されていますか？

色んな人に「おいしい」と思ってほしいので、高い品質を常に保つよう気を配っています。手作りならではのおいしさを届けていきたいですね。

－お店を始めて大変だったことは？

東日本大震災があった年(2011年)の6月にオープンしたので、それだけでも大変でしたね。また、2人からのスタートだったので、数が多く作れなくて結構苦労しました。今は従業員も増えて安定してきています。

－今後の展望を聞かせてください。

おかげさまで村外からのお客様も増え、色んな人にお届け出来るようになってきました。が、事業拡大は今は考えていないですね。店舗が多くなると、お客さんとの距離が遠くなってしまう気がして…。お客さんの顔が見えて、意見も聞こえるような規模感でやっていきたいです。
商品については、玉川村特産の桃・いちじく・さるなしなどを使って新しいお菓子を作りたいですね。玉川村のいいところを知ってもらう機会にもなったらいいなと思っています。

fon

住所：福島県石川郡玉川村川辺池下154

販売商品：シフォンケーキ、ベーグル、プリンなど

愛情こめて育て上げた美味しいブルーベリーと、どこか懐かしくてかわいらしいハンドメイド雑貨を取り揃える「草野農園」さんをインタビューしてみました。

－お店を始めたきっかけは？

ブルーベリーはもともと13年前から販売をしていました。4年前に妹が須賀川のフリーマーケットに出店する際、趣味でやっていたハンドメイド雑貨を一緒に出してみることにしました。お店の始まりはそこでしょうかね。

それから、ブルーベリーの加工品も出すようになって、妹が独り立ちしてからは、お互いそれぞれでお店をやるようになったんです。

－お店にはどんな思いがこもっているんですか？

ブルーベリー生産組合では最年少会員の私ですが、玉川村のブルーベリー農業をどんどん盛り上げたいと思っているところに創業チャレンジのチラシが目に留まったんです。このチャンスを絶対逃さないよう一生懸命準備して持つことができたお店なので、玉川村を盛り上げる一員として頑張っていきます！

－お客様の反応で嬉しかったことはなんですか？

ハンドメイドの注文をわざわざしに来てくれて、笑顔で帰っていってくれるのが嬉しいですね。あとは、リピーターのお客様も増えてきています。近所の人からは、近くに美味しいケーキ屋さんができた、と言ってもらえています。

－今後の展望を聞かせてください。

何より、玉川村のブルーベリーのおいしさを全国に広めたいと思っています。新鮮なブルーベリーをぜひ生食で食べてもらいたいですね。

草野農園

住所：福島県石川郡玉川村大字岩法寺宮ノ前140-2

販売商品：ブルーベリー関連商品、ハンドメイド雑貨

明治12年から続く、知る人ぞ知る麺屋「有限会社釘屋商店」さんをインタビューしてみました。

－お店の歴史を教えてください。

釘屋商店は、元は金属関係を扱っていたお店でした。戦後の混乱期に一度破産しましたが、当時社長であった父が戦後の食糧不足から「お米の代わりに麺だ、お米を食べられない人が麺を食べる」と着目したのが始まりです。釘屋商店としては12代目ですが、製麺所としては2代目です。

－人気商品はなんですか？

ゆで４種類、乾麺４種類（形態に分けると50種類）と種類が豊富なんですが、一番人気はやきそばですね。乾麺の冷やし中華も人気があります。

変わり種だとヨモギの麺なんかもあります。本物のヨモギを使っていますよ。

－先代から受け継いだ思いなど教えてください。

「商売は大きくすることは簡単、小さくするのは大きくする3倍難しい」と言われていました。私自身は大学卒業後すぐに家業を継いだのですが、30歳前後までは、大きい仕事をしたいとばかり考えていて。でも、派手に売れば売るほど経費が掛かっていきました。

無闇に広げすぎず、品質を落とさないで、おいしいと思ってもらえる商品を作っていく。これが大切なんだと教わりましたね。

－お客様の反応で嬉しかったことはなんですか？

うちの一番の強みは学校給食に麺を使ってもらえることなんですが、やはり「子供の時に給食で食べたことがある」「思い出の品」と言って買いに来るお客さんが多いんです。
同窓会で食べたい！と依頼が来ることもあります。地元の人に愛されている証拠かなと思えます。

－今後の展望を聞かせてください。

引き続き、「品質より安全が一番大事」をモットーに学校給食は続けていきたいですね。そして品質を落とさず、今のおいしさを次の世代に変わらず受け継いでいきます。

2代続けて、「麺の乾燥具合を左手で測る」技を身につけましたので…マニュアル化できないところもありますが、今後もおいしい麺を作り続けます。

有限会社釘屋商店

住所：福島県石川郡玉川村大字中屋敷前35−4

販売商品：ゆで麺・乾麺(うどん、そば、中華麺)、ヨモギ麺